很久以前，人類用可怕的刀、箭，以及設下許多陷阱濫殺動物。
動物十分害怕，日夜祈求天神幫忙。
天神知道動物的艱難處境和人類趕盡殺絕的惡行後，
十分震怒，立刻召來雷神和雨神，說：
「人類濫殺動物，讓大地發生大洪水，雷雨一個月。」

人們先是爬上屋頂，躲在高處，後來眼看水勢不斷上漲，只好拚命往山上跑。大雨仍然下個不停，整整下了一個月的豪雨。水勢日漸高漲，淹沒了群山，最後只剩下鄒族人爬上山頂。雨停了，
洪水該慢慢消退才對。可是半個月過去了，水勢還是那麼高，洪水絲毫不退。怎麼會這樣呢？

糟糕了！有一條大的巨鰻，堵住河流下游的出水口，所以洪水無法退去。
一條能堵住出水口的巨鰻，力氣一定大得驚人，不是他們能輕易應付得了。五色鳥安慰鄒族人說：
「我飛回來的路途中，看見有一隻大螃蟹朝山頂爬，大家如果請他幫忙，也許可以趕走巨鰻。」
於是，鄒族人去找大螃蟹幫忙。

大螃蟹說：
「除非你們答應我，以後不再趕盡殺絕所有動物，否則我是不會答應的。」
鄒族人馬上答應，於是大螃蟹立刻動身向河流下游出發。

大螃蟹來到出水口，果然看見一條巨鰻躺著不動。
大螃蟹毫不客氣，舉起巨螯就發動猛烈攻擊，只聽他痛得發出一聲慘叫，匆匆落荒而逃。
巨鰻走後，被堵塞的水逐漸流入大海，洪水終於消退了。

鄒族人接受五色鳥的建議，分別移居兩地，以免再碰到大洪水時，慘遭滅族的命運。其中一支稱為「鄒」，前往阿里山 的特富野 社定居；另一支叫做「馬雅」，移往海外居住。
兩支族人分離時，折箭當作信物，雙方各持斷箭的一半，作為日後相認的憑證。只是，往日本方向走的馬雅族群，行蹤成謎，一直到現在，始終沒有任何有關他們的消息。